アスタキサンチン辞典

まさかリークの影響

先日の日の話ですが、日も暮れてからお風呂に水を入れようと考えAutoボタンを押して、TVを見ながらお風呂に入れるのを待っていました。いつもならトイトダヌン時間になっても、お風呂が沸いているという発表が流れないのである、と思いながら様子を見に行く配管から水漏れしています。リークは、それ自体の開始だったので戸惑ったが、修理店に電話してすぐに再もらい、まず安心した。
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　◇降雨再試合、九回に小高工を逆転
　第９３回全国高校野球選手権福島大会（県高校野球連盟、朝日新聞社主催）は２７日、郡山市の開成山野球場で、２６日に降雨のためノーゲームとなった準決勝の第２試合、須賀川と小高工が対戦した。両者一歩も引かない熱い戦いが繰り広げられたが、九回表で須賀川が逆転し４１年ぶりの決勝進出を決めた。【長田舞子、蓬田正志】
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　▽準決勝（開成山野球場）
須賀川
　　０００１０１００２＝４
　　１００００１１００＝３
小高工
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　◇値千金の同点打
　須賀川は１点を追う九回、１死二塁から小林が値千金の中前同点打。送球の間に二塁に進み、続く小針が決勝の中前適時打を放った。須藤は毎回のように塁上に走者を背負ったが、粘り強い投球で失点を１ずつにとどめた。小高工は初回、草野が先頭打者本塁打を放ち先制。七回に草野、居村の連続二塁打で加点するなど主導権を握ったが、好機にあと一本が出なかった。
　◇甲子園切符かけ、きょう激突
　大会初の５連覇を狙う聖光学院は、これまで５試合を戦ってきてわずか２失点。主戦・歳内宏明投手（３年）は全試合に登板し、打者９８人に対して４３奪三振。打線も好調で四回戦までは１０点差以上をつけてのコールド勝ち。投打で圧倒した力を見せつけてきた。
　須賀川は初の全国大会を目指す。主戦の須藤渉投手（３年）は初戦から１人で投げ抜き、５試合中４試合で１点差の接戦をものにしている。制球力のある直球と変化球を織り交ぜながら、粘り強い投球で相手打線を抑えてきた。
　決勝は２８日午後１時から同球場で行われる。甲子園への切符をかけて両校の熱い思いが激突する。
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　■熱球譜
　◇ここ一番で力を発揮−−須賀川・小針翔太捕手（３年）
　同点で迎えた九回１死二塁の好機。「絶対に勝つ」という強い気持ちで打席に入った。これまでの３打席は小高工の野原史貴投手（３年）に打ち取られていたが、２球目の内角低めの直球にバットを合わせると、センター前に落ちて勝ち越し打となった。木村保監督は「まじめな性格で、ここ一番で力を発揮する冷静さが持ち味」とたたえる。
　ただ、今大会まで順調な道のりではなかった。６〜７月初旬に県外で行った強豪校との練習試合では惨敗が続き、ストレスで急性胃腸炎になった。食事ものどを通らない日が続き、体重は２〜３キロ落ちた。復調のきっかけは、木村監督の「悩みすぎずにやってみろ。捕手は小針しかいない」との言葉。「自分がくよくよしていたらダメだ」と考えを改めた。
　これまで配球を考えすぎていたため、須藤渉投手（３年）の投球テンポが遅くなっていたのを修正。接戦になっても慌てずに試合に臨めるようになった。
　次の試合は４１年ぶりの決勝戦。勝てば６０年以上を誇る野球部の歴史で初の甲子園出場だが、「少ない失点でいつも通りの野球を貫きたい」と優勝を誓った。【蓬田正志】
　◇新調ユニホームで二塁打−−小高工・居村知生二塁手（３年）
　真っ白だったユニホームのズボンは、試合が終わるとグラウンドの土で真っ黒だった。決勝をかけた大一番、母の則子さん（５１）が初戦後に買ってくれたズボンをはいて試合に臨んだ。七回１死二塁で打席が回ってくると狙っていた外角直球を流し打ち。勝ち越しの左翼線二塁打。だが、九回に得点を許し須賀川に敗れた。
　自宅は浪江町請戸。津波で跡かたもなくなくなった。ユニホームや練習着は、震災当日の練習で着ていたのと部室にあった２着のみ。ズボンはひざが破けてボロボロ。見かねた則子さんが「買おうか」と聞くといつも「いらないよ」と素っ気ない返事が返ってきた。
　則子さんは約３カ月間毎朝、居村選手を避難先の猪苗代町から練習場所の二本松市まで、朝練参加のため車で送った。楽しそうにプレーする姿を見て「家計の心配をする息子がふびんだった。好きな野球に集中させてあげたかった」と振り返る。
　初戦の後、母から手渡された時は言葉にならなかった。「心の中では応援してくれるお母さんの分まで頑張りたいと思った。被災地でも強いことを全国の人に伝えられた。楽しくて最高の夏でした」。あふれ出る涙をぬぐった。【長田舞子】

７月２８日朝刊

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